随着支护时间的延长,工作面顶板作用在支柱上的载荷增加,当顶板压力超过支柱额定工作阻力时,支柱内腔的高压液体将三用阀中的安全阀打开,液体从右阀管与安全阀套之间的间隙外溢,支柱内腔压力降低,支柱下缩。当支柱内腔压力低于安全阀弹簧力时,安全阀关闭,支柱内腔压力液体停止外溢,支柱不再下缩。
回柱时,将卸载手把插入三用阀筒卸载孔中,转动卸载手把(或扳动卸载装设)、迫使安令阀轴向移动,从而打开卸载阀。支柱内腔乳化液经卸载阀、右阀管与注液阀体之间的间隙喷到工作面采空区,活柱在自重和复位弹簧作用下回缩,达到回柱目的。